Autor, dominikánský teolog, napsal tuto knihu na začátku II. vatikánského koncilu. A právě ona ho uvedla ve známost a získala mu vážnost zejména papeže Pavla VI., který ho jmenoval poradcem na koncilu. Nauka otce Congara, v jádře obsažená v této knize, silně ovlivnila ducha a učení koncilu. Ne nadarmo jej už devadesátiletého jmenoval Jan Pavel II. kardinálem.