Poutavá autobiografie umožňuje čtenáři spolu s autorem projít stupňovitou cestu od dantovského "pekla" rodinných tragédií dětství, zmatků osamělého rebela a bohémských let na univerzitě, přes toulky předválečnou Evropou s jejími inspirujícími místy a osobnostmi, až po vrcholné hledání duše, neuspokojené žádným dočasným pokladem.
Malířský synek, vzdorující intelektuál, básník a milovník rozkoší života po lítém vnitřním boji nakonec zaklepe na bránu trapistického kláštera, aby v něm - k úžasu všech svých bouřliváckých přátel a k inspiraci mnoha budoucích bratří - až do smrti setrval v tichu.